《日本經(jīng)濟(jì)新聞》28日指出，圍繞可高速處理圖像等大數(shù)據(jù)的人工智能（AI）半導(dǎo)體，新舊霸主即將展開正面對決。美國英特爾公司5月23日宣布，將在2019年投放專門面向AI處理的新型處理器，努力追趕該領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè)美國英偉達(dá)（NVIDIA）。英特爾正透過接連不斷地透過收購來獲取技術(shù)。半導(dǎo)體行業(yè)的每一次技術(shù)革命都會發(fā)生盟主更迭。下一個主戰(zhàn)場將是AI。

23日，在美國舊金山召開的AI開發(fā)者會議上，英特爾副總裁納溫·拉奧（Naveen Rao）介紹了一款新産品，稱「這是最適合深度學(xué)習(xí)的首款量産型芯片」。這款産品正是專門針對AI重點(diǎn)技術(shù)深度學(xué)習(xí)的半導(dǎo)體。與此前向部分合作伙伴供應(yīng)的産品相比，處理能力提高3-4倍，將從2019年起出售給擁有數(shù)據(jù)中心和服務(wù)器的企業(yè)。

英特爾當(dāng)天發(fā)布了公司的全方位戰(zhàn)略，即從數(shù)據(jù)中心到虛擬實(shí)境（VR）終端、無人機(jī)，將針對不同領(lǐng)域分別投放相適應(yīng)的AI半導(dǎo)體。拉奧表示，「將對各種不同AI分別提出正確的工具方案」。盡管沒有明確指名，但這依然可以視為是向英偉達(dá)發(fā)出的挑戰(zhàn)書。

十年之前只有游戲玩家才知道的英偉達(dá)圖形處理器（GPU），現(xiàn)在已經(jīng)成為AI半導(dǎo)體的代表性産品，從數(shù)據(jù)中心到自動駕駛汽車都在得到廣泛的使用。英偉達(dá)2017財(cái)年（截至2018年1月）的銷售額達(dá)到97億美元，約為英特爾的六分之一，除了與日本豐田汽車等大型車企合作外，4月份還與日本佳能醫(yī)療系統(tǒng)合作，在醫(yī)療領(lǐng)域也不斷擴(kuò)大勢力范圍。

英特爾3年前的産品只有面向個人計(jì)算機(jī)和服務(wù)器的CPU（中央處理器），現(xiàn)在正加緊開展收購攻勢，希望借此卷土重來。5月23日發(fā)表的AI半導(dǎo)體，就是采用2016年收購的創(chuàng)業(yè)公司Navana Systems的技術(shù)。副總裁拉奧也是從Navana執(zhí)行長（CEO）轉(zhuǎn)任英特爾的AI高層主管。

無人機(jī)上搭載的低功耗型技術(shù)和面向數(shù)據(jù)中心的部分技術(shù)，也來自于英特爾此前收購的企業(yè)。如將車載半導(dǎo)體公司Mobileye也算進(jìn)來的話，英特爾并購AI企業(yè)所投入的金額僅已經(jīng)公開的部分就超過320億美元。英特爾在計(jì)算機(jī)CPU上盈利頗豐，而現(xiàn)在之所以把賺到的現(xiàn)金毫不吝惜地投向AI，正是因?yàn)檎J(rèn)識到AI將浸透到社會的各個領(lǐng)域，甚至?xí)淖儼雽?dǎo)體産業(yè)的勢力格局。

英特爾30年前就透過CPU將IBM等公司的專用半導(dǎo)體逐出市場，打造出個人計(jì)算機(jī)時代。但在IT終端的主角轉(zhuǎn)變成智能型手機(jī)時，沒能及時采取行動，將主角的位置讓給了高通。英特爾為慶祝公司成立50周年而對總部進(jìn)行妝點(diǎn)。在「2018」的數(shù)字右邊緊接著寫上「2068」。從汽車到家電、數(shù)據(jù)中心，AI正超越硬件的圍墻浸透到各個領(lǐng)域，如果趕不上這股潮流，英特爾的2068恐怕很難到來。

AI半導(dǎo)體的競爭已正式拉開序幕，出現(xiàn)這一局面的背景除需要處理龐大的數(shù)據(jù)外，還在于傳統(tǒng)的半導(dǎo)體性能提升已經(jīng)接近極限。CPU性能的提升取決于半導(dǎo)體電路的集成度，但業(yè)界普遍認(rèn)為，這一集成度以每2年2倍的速度發(fā)展的「摩爾定律」即將走到極限。在深度學(xué)習(xí)方面占有優(yōu)勢的英偉達(dá)GPU突然崛起，就是因?yàn)檫@一背景。對此，英特爾試圖推出與CPU組合起來使用的專用AI半導(dǎo)體。

為搶占AI時代不可或缺的基礎(chǔ)設(shè)施的霸主位置，全世界開展AI服務(wù)的IT巨頭們也紛紛參與半導(dǎo)體的開發(fā)。5月上旬，谷歌發(fā)表了透過云服務(wù)提供AI的專用處理器「TPU」的改進(jìn)型號。對于英特爾和英偉達(dá)來說，提供云服務(wù)的各大IT公司原本是顧客，但現(xiàn)在有可能成為潛在競爭對手。

大陸企業(yè)也在行動。除阿里巴巴集團(tuán)宣布進(jìn)軍AI半導(dǎo)體外，透過比特幣「挖礦」的芯片而積累了財(cái)富的大陸企業(yè)也開始加入進(jìn)來。