日前，谷歌云已任命英特爾老將烏里·弗蘭克（Uri Frank） 來(lái)領(lǐng)導(dǎo)其新服務(wù)器芯片設(shè)計(jì)工作，這也是這家云服務(wù)提供商進(jìn)一步加碼定制芯片的新舉措。

谷歌系統(tǒng)基礎(chǔ)架構(gòu)副總裁阿米·瓦達(dá)特（Amin Vahdat）在一篇博文中表示，F(xiàn)rank將在以色列領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)"世界級(jí)團(tuán)隊(duì)"，該公司將專注于片上系統(tǒng)（SoC）設(shè)計(jì)。

他在博文中寫道：”谷歌的計(jì)算正處于一個(gè)重要的拐點(diǎn)。迄今為止，主板一直是我們的集成點(diǎn)，我們將 CPU、網(wǎng)絡(luò)、存儲(chǔ)設(shè)備、自定義加速器、內(nèi)存，這些所有來(lái)自不同供應(yīng)商的組件，組成優(yōu)化系統(tǒng)。但這已經(jīng)不夠了：為了獲得更高的性能和更少的功耗，我們的工作負(fù)載要求更深入地集成到基礎(chǔ)硬件中。我們不是將組件集成到主板上，由幾英寸的電線隔開，而是轉(zhuǎn)向"片上系統(tǒng)"（SoC）設(shè)計(jì)，其中多個(gè)功能位于同一芯片上，或位于一個(gè)封裝內(nèi)的多個(gè)芯片上。換句話說，SoC是新的主板。“

Vahdat指出，通過采用基于SoC的計(jì)算方法，谷歌可以改善不同組件之間的延遲和帶寬。此外，與主板上的單個(gè) ASIC 相比，自定義 SoC 所需的成本和功率可以"大幅降低"。

此外，Vahdat表示，在未來(lái)谷歌將在必要時(shí)設(shè)計(jì)SoC的個(gè)別組件，但公司也愿意從其他供應(yīng)商處購(gòu)買組件。”和全球合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)一起，我們期待在計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施的前沿繼續(xù)創(chuàng)新，提供獨(dú)一無(wú)二的新一代能力，并為新一波可想象的應(yīng)用和服務(wù)創(chuàng)造肥沃的土壤。“Vahdat說。

事件的另一主角Frank為英特爾芯片“老兵”，根據(jù)其領(lǐng)英檔案，他此前已在英特爾工作20多年，在英特爾的最后職位為設(shè)計(jì)工程集團(tuán)副總裁。

而據(jù)以色列媒體Calcalistech報(bào)道，谷歌此后計(jì)劃招聘"數(shù)百名員工"，在以色列建立一個(gè)新的以軟硬件為重點(diǎn)的開發(fā)中心，交由"Frank領(lǐng)導(dǎo)。

"谷歌設(shè)計(jì)并構(gòu)建了一些世界上最大、最高效的計(jì)算系統(tǒng)。長(zhǎng)期以來(lái)，定制芯片一直是這一戰(zhàn)略的重要組成部分，"Frank在一篇領(lǐng)英文章中寫道，"我期待著在以色列發(fā)展一個(gè)團(tuán)隊(duì)，以加速谷歌云在計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的創(chuàng)新。"

位于加利福尼亞州的云服務(wù)供應(yīng)商山景城（The Mountain View）評(píng)價(jià)稱，這是谷歌為了提升其服務(wù)器性能和效率而”加注“定制芯片的舉措，也是繼其在6年中推出TensorFlow芯片、視頻處理芯片和具有可信賴架構(gòu) （root-of-trust）的開源OpenTitan芯片項(xiàng)目后的新動(dòng)作。

雇傭英特爾資深芯片工程師，開發(fā)新的服務(wù)器芯片，谷歌緊跟著亞馬遜AWS和微軟Microsoft Azure的腳步。而后兩家公司均在為新的云實(shí)例發(fā)展、部署自有處理器。此舉不僅為英特爾的云業(yè)務(wù)創(chuàng)造了新的競(jìng)爭(zhēng)，也給AMD帶來(lái)壓力，而后者預(yù)計(jì)到今年年底，使用其EPYC CPU的云實(shí)例數(shù)將達(dá)到400個(gè)。

Nor-Tech是一家與英特爾和AMD合作的高性能計(jì)算系統(tǒng)整合商，其工程副總裁多米尼克·丹寧格爾（Dominic Daninger）評(píng)論稱，能夠獲得Arm 和其他芯片設(shè)計(jì)公司許可的CPU替代架構(gòu)的興起，使得像谷歌云這樣的公司能夠創(chuàng)建自己的處理器。

"這正好顯示了CPU設(shè)計(jì)市場(chǎng)的成熟，"他說。

Daninger認(rèn)為，除了提高性能和效率外，谷歌云設(shè)計(jì)定制服務(wù)器芯片的另一個(gè)潛在原因是更好地與微軟Azure和AWS競(jìng)爭(zhēng)。據(jù)報(bào)道，微軟正在為新的 Azure 實(shí)例制作基于Arm技術(shù)的處理器，另一邊， AWS 已經(jīng)推出了使用基于Arm技術(shù)的 Graviton2 處理器的多個(gè)實(shí)例。

“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正在做，對(duì)谷歌來(lái)說就是充足的理由”，他感嘆。

Daninge預(yù)計(jì)，谷歌云也將能在特定工作負(fù)載下優(yōu)化其芯片。在未來(lái)，亦將有更多的大型科技公司發(fā)展定制芯片。

封面圖片來(lái)源：拍信網(wǎng)